É um tipo
de vegetação cuja localização é principalmente o nordeste brasileiro,
mas ocorrendo também no norte de Minas Gerais. Esta região é marcada
pelo clima semi-árido, com chuvas irregulares. Apresenta duas estações
não muito bem definidas: uma quente e seca, e outra quente e com chuvas.
Na estação seca a temperatura do solo pode chegar a 60 ºC. O sol forte
acelera a evaporação da água das lagoas e rios que, nos trechos mais
estreitos, secam e param de correr. O cenário árido é a descrição da
Caatinga, que na língua indígena quer dizer Mata Branca, durante o
prolongado período de seca correspondente ao inverno. É comum a estação
seca se prolongar o que provoca grande mal à população do local.
Os cerca de 20 milhões de brasileiros que vivem nos 800 mil km2
de Caatinga nem sempre podem contar com as chuvas de verão. Quando não
chove, o homem do sertão e sua família sofrem muito. Precisam caminhar
quilômetros em busca da água dos açudes. A irregularidade climática é um
dos fatores que mais interferem na vida do sertanejo. Mesmo quando
chove, o solo raso e pedregoso não consegue armazenar a água que cai e
a temperatura elevada (médias entre 25 ºC e 29ºC)
provoca intensa evaporação. Por isso, somente em algumas áreas próximas
às serras, onde a abundância de chuvas é maior, a agricultura se torna
possível. Na longa estiagem os sertões são, muitas vezes, semi-desertos
nublados mas sem chuva. O vento seco e quente não refresca, incomoda.
Assim que começam as primeiras chuvas a vegetação ganha novos ramos,
aparecem varias gramíneas, e a caatinga toma um aspecto verde, bem
diferente do marrom que se tem como cor predominante na estação seca.
Fonte: http://www.vivaterra.org.br
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